Essentiella aminosyror: Dessa är aminosyror som människokroppen (eller andra ryggradsdjur) inte kan syntetisera autonomt eller vars synteshastighet är långt ifrån att uppfylla kroppens behov och måste tillföras av extern mat. Behovet av essentiella aminosyror för vuxna är cirka 20 % till 37 % av proteinbehovet. Det finns 8 typer, och deras funktioner är som följer:
Lysin: Främjar hjärnans utveckling, är en komponent i levern och gallblåsan, främjar fettmetabolismen, reglerar tallkottkörteln, bröstkörteln, gulkroppen och äggstockarna och förhindrar celldegeneration;
Tryptofan: Främjar produktionen av magsaft och bukspottkörteljuice;
Fenylalanin: Deltar i att eliminera förlust av njur- och blåsfunktion;
Metionin: Deltar i sammansättningen av hemoglobin, vävnader och serum, och har funktionen att främja mjälten, bukspottkörteln och lymfan;
Treonin: Har funktionen att omvandla vissa aminosyror för att uppnå balans;
Isoleucin: Deltar i regleringen och metabolismen av tymus, mjälte och hypofys;
Leucin: Balanserar isoleucin;
Valin: Verkar på corpus luteum, bröstkörtel och äggstock. Semi-essentiella och villkorligt essentiella aminosyror: Aminosyror som människokroppen kan syntetisera men vanligtvis inte kan tillgodose normala behov kallas semi-essentiella eller villkorligt essentiella aminosyror. Dessa är främst arginin och histidin, som är essentiella aminosyror under barndomens tillväxt. Människokroppens behov av essentiella aminosyror minskar med åldern, med en signifikant minskning hos vuxna jämfört med spädbarn. Deras funktioner är följande:
Arginin: Arginin- och deoxicholsyraföreningar (minoxalin) är effektiva läkemedel för behandling av syfilis, viral gulsot, etc.
Histidin: Kan användas som ett biokemiskt reagens och farmaceutiskt medel, och används även vid behandling av hjärtsjukdomar, anemi, reumatoid artrit, etc.
Icke-essentiella aminosyror: Dessa är aminosyror som människor (eller andra ryggradsdjur) kan syntetisera från enkla prekursorer och inte behöver få från mat. Exempel inkluderar glycin och alanin.